Står inför 21-talets utmaningar: Tom Fletcher utrustar äggindustrin med viktiga överlevnadsfärdigheter
I en nyligen exklusiv presentation av IEC-medlemmarna fängslade Tom Fletcher CMG, före detta Storbritanniens ambassadör och rektor vid Hertford College, Oxford, medlemmar av den globala äggindustrin med sina anekdotiska insikter om "21:a århundradets överlevnadsförmåga vi behöver som stater, företag och individer" .
Utifrån sin erfarenhet av att arbeta inom geopolitik och internationella relationer lyfte Tom fram grundläggande trender som påverkar vårt globala samhälle och övervägde de färdigheter som behövs för att navigera i framtida utmaningar, för att säkerställa att äggindustrin ligger före den oundvikliga förändringen.
Tom inledde med teorin att världen ofta ses och förstås genom "prismat 1989", ett år då "historien såg ut att ha tagit slut" på grund av händelser som Berlinmurens fall. Han föreslog att denna övertygelse – att stora förändringar i samhället, politiken eller ekonomin har upphört – fortsätter att dominera både det europeiska och det amerikanska offentliga livet.
Tom hävdade att för att företag ska kunna fortsätta att utvecklas måste denna attityd förändras; "världen rör sig inte i en riktning, historien har inte tagit slut", förändringar sker i en ökande takt och instabiliteten kommer att fortsätta i många år framöver.
För att illustrera hur vi bättre kan förstå och navigera i denna förändring som både bransch och som individer, skisserade Tom tre grundläggande trender; den första politiska, den andra ekonomiska och den tredje tekniska.
Politik: värdet av tillit
Den politiska trenden kretsade kring förtroende. Tom teoretiserade att "vi lever i en tid av misstro", och att förtroendet som individer har för experter minskar, vilket gör det svårt för personerna i dessa positioner att utöva sin auktoritet och att upprätthålla strukturen. Tom föreslog att vi som individer, företag och en bransch som helhet måste ifrågasätta om vi vinner eller tappar förtroende.
Han fortsatte med att använda analogin att "förtroende är en ändlig valuta, det är svårt att få, lätt att använda, men också lätt att förlora". Han rekommenderade att, med sikte på framtiden, "vi borde hamstra förtroende som vi skulle hamstra en valuta".
Ekonomi: utmana global ojämlikhet
Därefter undersökte Tom tillväxten i global ojämlikhet och uppfattningen om ojämlikhet, vilket tyder på att denna uppfattning också är en viktig drivkraft för nuvarande sociala och politiska förändringar. Han förklarade att det finns en allmän känsla av att "politiken och etablissemanget lämnar människor bakom sig", och denna känsla "driver en hel del politiskt obehag, extremism och polarisering över hela Europa"; och detta "kommer bara att förvärras i framtiden".
Med detta i åtanke bad Tom sin publik att ifrågasätta om de bidrar till eller utmanar ojämlikheten: "Kommer äggindustrin att ses som en del av svaret eller problemet på utmaningen med global orättvisa?". Han tillade att "branscherna som inte kan anpassa sig", och dessutom "berättar en historia om hur de anpassar sig för att ta på sig ojämlikhet", kommer att kämpa under offentlig granskning och debatt.
Teknik: navigera i en ständigt föränderlig värld
Den tredje och sista trenden som Tom diskuterade var den tekniska förändringen, som skedde i en ständigt ökande takt över tiden. Han citerade att världen kommer att gå igenom den "likvärdiga tekniska förändringen under nästa århundrade som under de senaste 43 århundradena" och hävdade att det gigantiska språnget i teknisk utveckling kommer att åtföljas av en "likvärdig förändring i samhället och politiken".
Enligt Toms uppfattning återstår det ännu en plan för "hur vi navigerar genom konsekvenserna av denna tekniska förändring". Han föreslog att vi på sätt och vis lever i en "förarlös värld". Utöver detta ansåg han att vi är otillräckligt rustade för att hantera framtida tekniska utmaningar och uppmuntrade branschmedlemmar att reflektera över om de kommer att arbeta för tekniken eller om tekniken kommer att fungera för dem.
Hur kan vi svara på dessa utmaningar?
Inför de presenterade utmaningarna funderade Tom sedan på hur branschen kan och bör reagera.
För Tom ligger en del av svaret på utbildning, som han menade i slutändan borde vara en "balans mellan kunskap, färdigheter och värderingar".
Han föreslog det kunskap bör bestå av en förståelse för vår relation med planeten, hur teknologin har utvecklats över tid, hur människor samarbetar för att åstadkomma förändring och historien om hur vi har lärt oss att samexistera.
Dessutom sa han färdigheter bör bestå av att ”hantera vår emotionella och fysiska hälsa”, ”en förståelse för hur vi lär oss” och förmågan att lära och anpassa sig till förändringar kontinuerligt. Han tillade att "global kompetens" också är en viktig färdighet, och att vi borde ha den "emotionella intelligensen" och "kulturella antenner för att anpassa oss till olika miljöer".
Äntligen vår kärna värden bör fokusera på att vara snäll, nyfiken och modig; "slag tillräckligt för att ta itu med ojämlikhet", "nyfiken tillräckligt för att hantera de enorma utmaningar vi står inför", och "trotsa eftersom världen inte går tillbaka till 1989”, med andra ord kommer bräckligheten att fortsätta.
Tom föreslog att dessa tre attribut skulle kunna vara nyckeln till säker navigering genom den ständigt föränderliga geopolitiska miljön. Dessutom slog han fast att vi måste vara "goda förfäder" och "utarbeta vilka värderingar som ska föras vidare i våra familjer, industrier och länder".
När hans presentation nådde sitt slut, drog Tom på sin erfarenhet som Storbritanniens ambassadör och reflekterade över några viktiga råd som erbjöds honom av ett antal anmärkningsvärda politiska ledare och inspirerande individer. Han sammanfattade detta råd i tre kritiska färdigheter för framgångsrikt ledarskap:
- En tydlig vision – det är viktigt att ha ett kärnsyfte och fokus som man kan hålla fast vid i tider av instabilitet.
- Effektiva kommunikationsförmåga – dessa är viktiga för att engagera sig med människor, få deras stöd, vinna och komma före argument.
- Solida långsiktiga planer – en struktur måste finnas på plats för att leverera förändring över tid och hålla löften i perioder av instabilitet.
När han kom full cirkel drog han slutsatsen att "världen inte kommer att gå tillbaka till 1989; vi kommer att fortsätta att uppleva instabilitet och flux”. Han meddelade därför att vi inte kan vänta på att ledare ska fixa våra problem, som en industri måste vi "flytta in i det utrymmet".
Den inspirerande talaren betonade vidare att det är "viktigt att branschen kommer samman" vid sammankomster som konferenser, för att hitta sätt att "samexistera över gränserna", "finna vänlighet, mod och nyfikenhet" och vidta kollektiva åtgärder för att navigera i perioden ett huvud.
Bli inspirerad!
Om du är en IEC-medlem, klicka på knappen nedan för att se Tom Fletchers fullständiga presentation där du kan höra hans underhållande anekdoter och ytterligare information om hur du navigerar i 21-talets utmaningar från första hand.
Klicka här för att se hela presentationen