Els ous, el soci perfecte per a una dieta sostenible
Els ous contenen la majoria de les vitamines, minerals i antioxidants que requereix l’organisme i ofereixen una font nutritiva sostenible. Explorem tres grans raons per les quals els ous poden i han de jugar un paper essencial en els futurs sistemes alimentaris com a aliment sostenible d’elecció.
Ous ecològics
Els ous són una font de proteïna de baix impacte segons el World Resources Institute (WRI) Protein Scorecard[1]. Això és gràcies a les noves eficiències i els importants guanys de productivitat que s’han aconseguit a la granja i a la cadena de subministrament d’ous en els darrers anys, cosa que fa que els ous tinguin la petjada de carboni més baixa de fonts comunes de proteïnes animals i siguin comparables a alguns aliments d’origen vegetal.
Es poden veure grans exemples d’aquestes millores a Austràlia, Canadà i els Estats Units. Avaluacions recents a Austràlia van trobar que les gallines ponen 38 ous més a l'any que una gallina fa 20 anys, tot i consumir un 5% menys de pinsos. Quan es multiplica per tot el ramat nacional a Austràlia, això equival a 800 milions d’ous addicionals produïts amb 42,000 tones de gra cada any, cosa que suposa un estalvi d’emissions de 30,000 tones de carboni[2].
El 2010, la petjada ambiental d’un quilogram d’ous produïts als Estats Units s’havia reduït un 65% en comparació amb 1960, i les emissions de gasos d’efecte hivernacle es reduïen un 71%[3]. Mentrestant, al Canadà, la petjada ambiental de la cadena de subministrament de producció d’ous va disminuir gairebé un 50% entre 1962 i 2012, mentre que la producció d’ous va augmentar un 50%[4].
A més, els ous necessiten poca aigua; la petjada d’un ou és de 29 litres per gram de proteïna, en comparació amb les nous, un exemple de font de proteïna vegetal, tenen una petjada de 139 litres per gram[5].
Un estudi que observa l’impacte ambiental de tres grups d’adults italians; els omnívors, ovo-lacto-vegetarians i vegans, no han trobat diferències en l’impacte ambiental entre vegans i ovo-lacto-vegetarians[6]. Quan es combina amb els ous que tenen una qualitat nutritiva significativa, el consum d’ous s’ha de considerar tant bo per a la salut humana com per a la salut planetària.
Beneficis econòmics i socials
Quan es parla de dietes sostenibles, no hem de perdre de vista els impactes econòmics i socials dels aliments.
L’Organització per a l’Agricultura i l’Alimentació (FAO) de les Nacions Unides té una definició àmplia de dietes sostenibles, que inclou la nutrició, el medi ambient, l’economia i la societat.[7]. Els ous són una font assequible de proteïnes d’alta qualitat, és a dir, marquen totes les caselles com a aliment accessible i nutritiu per a la majoria.
L'estacionalitat del producte pot tenir un impacte significatiu en la assequibilitat dels productes, sovint conduint a que aquells amb ingressos més baixos hagin de fer substitucions substancials per complir el seu requisit nutricional. Les fruites i hortalisses fresques són alguns dels cultius més afectats amb un estudi publicat el 2017 que va trobar que la bretxa estacional mitjana dels preus dels aliments a set països seleccionats a l’Àfrica entre el 2000 i el 2012 va ser del 28.3%, amb els tomàquets amb la bretxa més alta, del 60.8%.[8]. Mentrestant, els ous, que es poden produir durant tot l'any, presenten el nivell més baix de fluctuació del preu, del 14.1%[8], que ofereix una font consistent de nutrients essencials d’alta qualitat.
Els ous també són una eina excepcional per al desenvolupament social i sostenible, tal com es veu a través del treball de moltes organitzacions benèfiques. Tenen característiques úniques que fan que implementar la producció d’ous sigui una solució pràctica i rendible als països en desenvolupament. Grans organitzacions filantròpiques, com la Fundació Gates i la Fundació Fons d'Inversió Infantil (CIFF), han concedit fons per augmentar el consum d'ous per millorar la nutrició materna i infantil als països amb ingressos baixos i mitjans.
Compromisos de la indústria
L'Organització Mundial de l'Ou (WEO) ha identificat set dels ODS de les Nacions Unides on la indústria de l'ou ja està tenint un impacte significatiu: aconseguir fam zero, bona salut i benestar, educació de qualitat, treball digne i creixement econòmic, consum i producció responsables, acció climàtica. i associacions. La indústria continua esforçant-se per complir els seus compromisos i s'enorgulleix d'haver estat el primer producte agrícola mundial a adoptar la resolució del Fòrum del Bé de Consum sobre l'eradicació del treball forçat.[9]
La varietat de nutrients essencials de l’ou pot ser inigualable amb molt pocs aliments. Els ous aporten vitamines i minerals essencials, a més d’oferir proteïnes d’alta qualitat. Juntament amb el seu baix impacte mediambiental, els ous són el soci perfecte per a dietes assequibles, saludables i sostenibles avui, ja que mirem cap al futur.
[1] Institut Mundial de Recursos (WRI)
[2] Ous australians
[3] Ciència de les aus de corral
[4] Agricultors d'ous del Canadà
[5] Petjada Hídrica
[6] Nature
[7] FAO
[8] Política alimentària
[9] Comissió Internacional dels Ous